身体有能力去适应某些困难局面。食物摄取得过少或暂时性缺水,似乎会使身体产生一种适应机制,身体的核心机能可以继续运转,直到最终获取到充足的食物和水分。在此过程中,于渴感可能与饥饿感混杂在一起,因为这两种感觉在起源上颇为相似它们都是头脑的一种低能量信号,这也是发生肥胖的主要原因之一:他们错误地以食物代替水,去满足干渴的感觉。

人们似乎都会对两种需求——干渴和饥饿做出反应,以为二者都是饥饿导致的,于是开始吃东西。在这一过程中,身体需要消化过剩的固体食物,并导致干渴的感觉逐渐占据上风,仅仅到了这时,他们才会喝一些水。这种方式,尽管不足以满足身体迫切的需要,却可以产生一种缺水的暂时性适应机制。在这种情况下,身体的缺水过程,可能会进入一种持续发展的阶段。这种新的适应机制会逐渐巩固下来。但是,这一过程,将会破坏干渴管理机制,致使身体无法通过有效的干渴感觉表达对水的长期需求。
组胺可以通过释放能量来满足身体某些极端敏感而活跃的机能,从而暂时替代人体对水的需要。通过这种方式,身体可在一定程度的缺水状态下生存。尽管如此,不管这种紧急救护机制多么有用,缺水仍会给身体某些较少使用的机能带来危害。它还会逐渐形成干渴管理机制,导致身体机能持续改变,最终引起化学物质的变化,使身体逐渐接近生存的危机状态。
组胺控制的大脑中枢,似乎能够识别进人身体的水分含量。假如有足够多的水进人身体,活跃的组胺控制中枢,就会逐渐放弃它"全职水分调节员"的职责。而且,组胺在干渴管理方面的角色和它承担的将水分进行能量转化的特性,也会跟着逐渐削弱并停止。这样,身体就会逐渐意识到,它没有进人缺水状态,因此,它开始渐渐地对口渴格外敏感。只有在这时,身体的干渴感觉才会逐步恢复正常。所以,在我看来,如果我们丧失了干渴感觉,那就是一种不恰当的身体适应机制的结果,原因是我们没有及时补充水分,致使体内水分严重不足。用通俗的话说,就是你喝的水越多,你的口渴感就会越敏锐,你喝的水越少,你的口渴感就越迟钝。

如果身体再次获得长期的、大量的水分供应,干渴的感觉又会变得格外敏锐,饮水的愿望就会跟着变得强烈。但是,请记住,细胞的再次水化过程相当缓慢——身体的细胞就像是海绵,它们会一点一点地浸满水分。所以,你不要以为仅仅喝一两杯水,就会使身体处于理想的充水状态。身体摄取的水,不会马上进人所有的细胞,即便是坚持定时摄取充足的水,细胞完全的水合过程也需要花几天时间。只有意识到脱水可能给你造成的危害,你才能正视补水的重要性,并且做到持之以恒。饮水的数量和时间都很重要,我们将在后面的章节予以讨论。
每个人都知道水的重要性,却很少有人知道:如果身体不能经常得到充足的水分,会发生怎样的结果?也很少有人去了解:身体处于生存的危机状态,究竟意味着什么?身体是由多种系统组成的复杂结构,所有系统都要依赖于水的各种特性,才能行使它们的正常功能。如果身体没有得到足够的水,并且致使这些功能无法运转,健康就会受到破坏。假如,习惯于处理日常事务的身体突然遇到紧急情况,必须采取某种急救措施,那么,它会做出怎样的反应呢?确切地说,身体原本处于一种平衡状态,却突然要面对各种新的压力和负担,这些压力拥挤在身体的某个"通道"处,等待着获得放行,在这种情况下,身体怎样处理这种危机呢?简而言之,如果身体处于脱水状态,它会为我们提供哪些求救信息呢?这正是本书的主题。身体的蛋白质和酶持续地低效运行,而且这种情形越来越严重,就意味着脱水正在给身体带来伤害。在脱水区域,细胞的功能将会逐渐减弱,直到完全丧失。身体内自由水的流失,66%来自细胞内部,26%来自细胞之间的液体,只有8%来自血液。根据布鲁斯及其同事们的研究,这种情形对我们的身体很不利。他们证实:随着年龄的增长,从20岁到70岁,细胞内的水分含量;将逐渐少于细胞外的水分含量。细胞内部的水分逐渐流失,将导致水渗透平衡被完全打破。一旦失去了这种平衡,细胞的吸水性能和储水性能将会逐步丧失。我们需要了解的一个问题是:如果在细胞的水分含量和构成上发生了这种显著变化,我们的身体会出现哪些反应呢?继续阅读下面内容,你将会找到答案。